模具是汽车工业的基础工艺装备，在汽车生产中90%以上的零部件都需要依靠模具成形。模具的3D设计是数字化模具技术的重要内容，是实现模具设计、制造和检验一体化的基础。随着科技的发展和市场的需求，未来的汽车模具行业也会有一些新的发展方向。
（1）快速发展的数字化模具技术
近年来得到迅速发展的数字化模具技术，是解决汽车模具开发中所面临的许多问题的有效途径。所谓数字化模具技术，就是计算机技术或计算机辅助技术（CAX）在模具设计制造过程中的应用。总结国内外汽车模具企业应用计算机辅助技术的成功经验，数字化汽车模具技术主要包括以下方面：
●可制造性设计（DFM），即在设计时考虑和分析可制造性，保证工艺的成功；
●模具型面设计的辅助技术，发展智能化的型面设计技术；
●CAE辅助分析和仿真冲压成形的工艺过程，预测和解决可能出现的缺陷和成形问题；
●用3D的模具结构设计取代传统的2D设计；
●模具的制造过程采用CAPP、CAM和CAT技术；
●在数字化技术指导下处理解决试模过程中和冲压生产中出现的问题。
（2）日益重要的CAE技术
随着计算机软件和硬件的快速发展，冲压成形过程的模拟技术（CAE）发挥着越来越重要的作用。在许多发达国家，CAE技术已成为模具设计制造过程的必要环节，广泛用于预测成形缺陷，优化冲压工艺与模具结构，提高了模具设计的可靠性，减少了试模时间。国内许多汽车模具企业在CAE的应用中也取得了显着进步，获得了良好的效果。CAE技术的应用可大大节省试模的成本，缩短冲压模具的开发周期，已成为保证模具质量的重要手段。CAE技术正逐步使模具设计由经验设计转变为科学设计。